Draps en coton
Sur un drap en coton, l'étiquette annonce une matière et un chiffre — mais la sensation vient d'ailleurs : de l'armure du tissu. Percale, satin de coton ou flanelle, c'est le mode de tissage qui décide si le drap est frais et sec ou doux et chaud.
L'armure fait plus que la matière
Trois tissages se partagent le rayon. La percale est un tissage serré et régulier : elle donne un toucher frais, mat et un peu craquant, qui s'adoucit lavage après lavage. Le satin de coton — une armure, pas une matière — laisse flotter le fil en surface et donne un aspect brillant et glissant, plus chaud au contact. La flanelle est grattée, donc duveteuse et nettement plus chaude, réservée à l'hiver. À qualité de coton égale, ces trois draps n'ont rien à voir à l'usage.
Le nombre de fils, et ce qu'il vaut
En France, on compte les fils au centimètre carré : une vraie percale commence à 80 fils/cm². Attention aux annonces en fils par pouce, courantes sur les produits importés — 200 fils/pouce équivalent à peu près à 78 fils/cm², et les chiffres à 1 000 fils sont obtenus en comptant chaque brin d'un fil retors. Au-delà de 120 fils/cm², le gain est marginal et le tissu respire moins.
La longueur de fibre, le vrai critère de durée
Un coton à fibres longues — égyptien, pima, supima — produit un fil plus régulier, qui bouloche moins et tient dix ans. Un coton court peluche au bout de quelques mois. C'est cette mention, plus que le nombre de fils, qui sépare un drap qui vieillit bien d'un drap à remplacer.
Entretien et compléments
Lavez à 60° pour traiter les acariens, en acceptant un léger rétrécissement au premier lavage — les fabricants sérieux le prévoient dans les cotes. Complétez avec un protège-matelas imperméable respirant, qui ne se sent pas sous le drap, et accordez la couette 220x240 au format du lit.